des atomes de chlore.

Dangers et précautions d'emploi

En 1995, le trichloréthylène a été classé « carcinogène probable » (il était auparavant classé « carcinogène possible ») par l'International Agency for Research on Cancer (IARC). Ceci a été entériné par la directive européenne 2001/59/CE de la Commission du 6 août 2001 portant vingt-huitième adaptation au progrès technique de la directive 67/548/CEE.

Il irrite la peau et les muqueuses, et est un toxique pour le système nerveux central : inhalé à de fortes teneurs (au-delà de 3 000 ppm), il peut entraîner le coma voire la mort en quelques minutes. De nombreux cas de maladie professionnelle ont été rapportés suite à une manipulation prolongée.

En présence de flamme ou a une température supérieure à 120°C il peut se décomposer en :

• monoxyde de carbone CO,
• chlorure d'hydrogène HCl,
• dichlore Cl₂

trois gaz extrêmement toxiques.

S'il est lui-même non combustible, en revanche, ses vapeurs peuvent être explosives si elles se mélangent avec l'air (elles sont plus lourdes que l'air).

L'eau ainsi que certains métaux (Aluminium) provoquent la décomposition du Trichloréthylène avec production d'acide chlorhydrique. L'acide chlorydrique peut être neutralisé par ajout de stabilisants.

Il doit être stocké dans un endroit bien ventilé, avec une température comprise entre 15 et 25 °C. Il doit être manipulé en milieu bien ventilé, avec des gants et des lunettes de protection. l'INRS préconise l'utilisation de gants en PVA (alcool polyvinylique). En cas d'exposition accidentelle de la peau et des muqueuses, il faut enlever les vêtements souillés, laver abondamment à l'eau et consulter un médecin.

Selon la réglementation européenne, son utilisation est interdite pour les particuliers à une concentration supérieure à 0,1 %. Dans l'industrie, il faut procéder si possible à son remplacement par d'autres produits comme le tétrachloroéthylène (ou perchloroéthylène), le chlorure de méthylène (ou dichlorométhane (DCM)), d'autres dérivés d'’hydrocarbures (cétones, alcools,…), ou par certains fluoroalcanes.

Selon les normes européennes, l'étiquetage doit indiquer :

• T : "Toxique"
• R36/38 : « Irritant pour les yeux et la peau »
• R45 : « Peut causer le cancer»
• R52/53 : « Nocif pour les organismes aquatiques, peut entraîner des effets néfastes à long terme pour l’environnement aquatique »
• R67 : « L’inhalation de vapeurs peut provoquer somnolence et vertiges »
• R68 : mutagène
• S61 : « Éviter le rejet dans l’environnement. Consulter les instructions spéciales/la fiche de données de sécurité »
• S45 : « En cas d’accident ou de malaise, consultez immédiatement un médecin (si possible, lui montrer l’étiquette) »
• S53 : « Éviter l’exposition — se procurer des instructions spéciales avant l’utilisation »