Cette méthode consiste à créer un flux d’induction magnétique intense dans des structures ferromagnétiques entraînant, au droit des défauts, des flux de fuite qui sont mis en évidence par des traceurs magnétiques finement micronisés et déposés à la surface des matériaux.
L’examen peut être effectué en lumière blanche avec des fonds contrastants et des traceurs colorés.
Les traceurs peuvent être secs ou humides
traceurs secs : ferromagnétiques très mobiles sur la pièce et très visibles à l’œil.
traceurs humides : les liquides porteurs sont, soit des produits aqueux non inflammables, soit des produits au kérosène inflammables ou dans notre cas, un solvant écologique qui dégraisse en même temps la pièce testée : le révélateur passivant ici utilisé par la SNCF pour le contrôle des essieux.